मालेगांव विस्फोट के आरोपियों के सर से हटा आतंकी होने का दाग, कोर्ट ने किया बरी

एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, एक विशेष अदालत ने गुरुवार को 2008 के मालेगांव विस्फोट (Malegaon blast) मामले के सभी सात आरोपियों को बरी कर दिया। इस हाई-प्रोफाइल मामले, जिसमें छह लोग मारे गए थे और 100 से ज़्यादा घायल हुए थे, का समापन एक विशेष न्यायाधीश द्वारा विश्वसनीय साक्ष्यों के अभाव और कई प्रक्रियात्मक खामियों का हवाला देते हुए किया गया।

बरी किए गए लोगों में पूर्व भाजपा सांसद प्रज्ञा सिंह ठाकुर और लेफ्टिनेंट कर्नल प्रसाद पुरोहित जैसी प्रमुख हस्तियाँ शामिल थीं। इस फैसले के साथ 15 वर्षों से चली आ रही एक लंबी और विवादास्पद कानूनी लड़ाई का अंत हो गया है, जिसने आरोपियों के राजनीतिक और वैचारिक जुड़ाव के कारण व्यापक जनता का ध्यान आकर्षित किया था।

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29 सितंबर, 2008 की घटनाएँ

यह विस्फोट 29 सितंबर, 2008 को मुंबई से लगभग 200 किलोमीटर दूर मालेगांव (Malegaon Blast 2008) शहर में हुआ था। एक मोटरसाइकिल पर बंधे एक विस्फोटक उपकरण में एक मस्जिद के पास विस्फोट हुआ, जिससे व्यापक तबाही हुई और कई लोग हताहत हुए।

विस्फोट की जाँच, जो शुरू में महाराष्ट्र आतंकवाद निरोधी दस्ते (एटीएस) द्वारा की गई थी और बाद में राष्ट्रीय जाँच एजेंसी (एनआईए) द्वारा अपने हाथ में ले ली गई, कथित तौर पर दक्षिणपंथी उग्रवादी समूहों द्वारा रची गई एक साज़िश की ओर इशारा करती है। भारतीय दंड संहिता और शस्त्र अधिनियम की विभिन्न धाराओं के तहत आरोप लगाए गए।

न्यायालय ने क्यों किया बरी

कोर्ट के विशेष न्यायाधीश ए.के. लाहोटी, जिन्होंने मामले की अध्यक्षता की, ने अभियोजन पक्ष द्वारा साक्ष्यों के प्रबंधन में महत्वपूर्ण कमियों को उजागर करते हुए फैसला सुनाया। न्यायालय का मुख्य निष्कर्ष यह था कि अभियोजन पक्ष मामले को “उचित संदेह से परे” साबित करने में विफल रहा।

ए.के. लाहोटी ने बताया कि पेश किए सबूत न तो “विश्वसनीय” थे और न ही “तर्कसंगत”, जिससे सभी आरोपी “संदेह का लाभ” पाने के हकदार थे। अदालत द्वारा उठाया गया एक महत्वपूर्ण मुद्दा यह था कि आरोपों के केंद्र में रहे यूएपीए के प्रावधान, प्रस्तुत साक्ष्यों के आधार पर मामले पर लागू नहीं होते थे। इस निष्कर्ष ने अभियोजन पक्ष के संपूर्ण कानूनी तर्क को मूलतः कमज़ोर कर दिया।

अभियोजन पक्ष के प्रमुख दावों पर भी संदेह

मुकदमे के दौरान अभियोजन पक्ष के कई प्रमुख दावों को खारिज कर दिया गया। उदाहरण के लिए, अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया था कि विस्फोट में इस्तेमाल की गई मोटरसाइकिल प्रज्ञा सिंह ठाकुर के नाम पर पंजीकृत थी। हालाँकि, अदालत ने कहा कि यह दावा पर्याप्त सबूतों के साथ स्थापित नहीं किया जा सकता।

इसके अलावा, अदालत ने विस्फोट के मूल आधार पर ही सवाल उठाया, यह देखते हुए कि यह निश्चित रूप से सिद्ध नहीं हुआ है कि विस्फोट उस विशिष्ट मोटरसाइकिल पर लगाए गए बम के कारण हुआ था। इन विरोधाभासों और ठोस सबूतों के अभाव ने अभियोजन पक्ष के कथन में छेद कर दिए, जिसके कारण न्यायाधीश ने अभियुक्त के पक्ष में फैसला सुनाया।

लंबी और विवादास्पद रही ये कानूनी लड़ाई

फैसले के समय सातों आरोपी—प्रज्ञा सिंह ठाकुर, यहां तक की लेफ्टिनेंट कर्नल प्रसाद पुरोहित, मेजर (सेवानिवृत्त) रमेश उपाध्याय, अजय राहिरकर, सुधाकर द्विवेदी, सुधाकर चतुर्वेदी और समीर कुलकर्णी—सभी जमानत पर बाहर थे। साउथ मुंबई स्थित सत्र न्यायालय में उनकी उपस्थिति के दौरान कड़ी सुरक्षा व्यवस्था की गई थी।

पूरे मुकदमे के दौरान, आरोपियों ने तर्क दिया कि उन्हें मामले में झूठा फंसाया गया है। बरी होना बचाव पक्ष के लिए एक महत्वपूर्ण जीत और अभियोजन पक्ष के लिए एक बड़ा झटका है, जिसने दोषसिद्धि सुनिश्चित करने के लिए वर्षों तक प्रयास किए थे।

इस फैसले से न्यायिक प्रक्रिया, आतंकवाद के आरोपों की प्रकृति और राजनीतिक एवं धार्मिक संवेदनशीलता से जुड़े जटिल मामलों में अभियोजन की चुनौतियों पर बहस फिर से शुरू होने की संभावना है।